고혈압이 생기는 원인, 고혈압 예방 생활 습관

"고혈압"
대표적인 성인병 중의 하나인 고혈압.
고혈압이란 무엇인지, 어떻게 예방할 수 있는지 알아보겠습니다.

 

1. 고혈압이란?
고혈압이란 혈압이 정상 범위보다 높아진 상태를 말합니다
우리 몸의 혈관을 통해 피가 흐를 때 혈관 벽에 가해지는 힘을 혈압이라고 하는데,
이 압력이 너무 높으면 혈관과 심장에 부담을 줄 수 있어요.

마치 물 호스에 물을 너무 세게 틀면 호스가 터질 위험이 있는 것처럼, 혈관에도 무리가 가서 심장병, 뇌졸중 등 여러 가지 건강 문제를 일으킬 수 있어요.
고혈압은 특별한 증상이 없어서 '조용한 살인자'라고도 불리기 때문에 정기적으로 혈압을 체크하는 것이 무엇보다 중요합니다.

2. 고혈압의 원인
고혈압은 여러 가지 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
이러한 원인들은 크게 두 가지로 나눌 수 있는데요,
1차성(본태성) 고혈압과 2차성 고혈압입니다.

1) 1차성(본태성) 고혈압
이 유형의 고혈압은 명확한 원인이 없는 경우로, 대부분의 고혈압 환자가 여기에 해당합니다.
여러 가지 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는데, 여기에는 다음과 같은 요인이 포함됩니다:

- 유전적 요인
가족 중 고혈압 환자가 있는 경우, 고혈압에 걸릴 위험이 증가합니다.
- 나이
나이가 들수록 혈관이 더 경직되고, 혈압이 상승할 가능성이 높아집니다.
- 식습관
고염분 섭취는 혈압을 높이는 중요한 원인 중 하나입니다.
염분이 많으면 체내에 물이 축적되고, 그 결과 혈압이 상승하게 됩니다.
- 체중
비만이나 과체중은 고혈압 위험을 높입니다.
체중이 증가하면 심장이 혈액을 더 많이 공급해야 하므로 혈압이 올라갑니다.
- 운동 부족
운동 부족은 비만을 초래할 뿐 아니라 혈압 조절 능력을 저하시킵니다.
- 스트레스
장기적인 스트레스는 신체가 지속적으로 긴장 상태에 있게 하여 혈압을 높일 수 있습니다.
- 흡연
담배에 포함된 니코틴이 혈관을 수축시켜 혈압을 상승시키며, 장기적으로는 혈관에 손상을 줄 수 있습니다.
- 과도한 음주
지나친 알코올 섭취는 혈압을 상승시키는 요인 중 하나입니다.

2) 2차성 고혈압
이 유형은 특정 질환이나 약물에 의해 발생하는 고혈압으로, 일반적으로 원인을 찾아 치료할 수 있습니다.
주요 원인으로는 다음과 같은 것이 있습니다:

- 신장 질환
신장은 체액과 염분 균형을 조절하는 역할을 하는데, 신장에 문제가 생기면 혈압이 상승할 수 있습니다.
- 호르몬 장애
부신 또는 갑상선 문제로 인해 호르몬 불균형이 발생하면 혈압이 상승할 수 있습니다. 예를 들어, 쿠싱 증후군, 갑상선 기능 항진증 등이 원인이 될 수 있습니다.
- 혈관 문제
혈관이 좁아지거나 막히는 등 혈관계의 문제도 혈압을 높일 수 있습니다.
- 약물
스테로이드, 비스테로이드성 항염제(NSAIDs), 경구 피임약 등 일부 약물은 혈압을 높일 수 있습니다.
- 수면 무호흡증
수면 중 호흡이 반복적으로 멈추는 수면 무호흡증은 고혈압의 중요한 원인 중 하나로 알려져 있습니다.

이 외에도 다양한 요인들이 고혈압의 발생에 영향을 끼칠 수 있습니다.
생활습관 개선을 통해 많은 경우 혈압을 관리할 수 있고 고혈압을 예방할 수 있을 것입니다.

그렇다면 고혈압을 예방하기 위한 생활 습관에는 어떤 것이 있을까요?
아래의 방법들은 혈압을 건강한 수준으로 유지하고 고혈압 위험을 줄이는 데 도움이 될 것입니다.

1. 건강한 식습관
- 저염식
소금 섭취를 줄이는 것이 가장 중요합니다.
가공식품이나 짠 음식은 피하고, 식사 시 염분 섭취를 줄이세요.
- 균형 잡힌 식사
과일, 채소, 통곡물, 저지방 유제품, 그리고 지방이 적은 단백질을 포함한 식단을 유지해야 하는 것이 좋습니다
특히 DASH 식단(고혈압 예방 식단)은 고혈압을 예방하는 데 효과적입니다.
- 포화지방과 콜레스테롤 감소
포화지방과 콜레스테롤 섭취를 줄이면 혈관 건강이 좋아집니다.

2. 규칙적인 운동
- 일주일에 최소 150분의 유산소 운동(걷기, 달리기, 수영, 자전거 타기 등)을 권장합니다.
꾸준한 운동은 심장을 강하게 하고 혈압을 낮추는 데 도움이 됩니다.
- 근력 운동도 포함하여 신체 전반의 건강을 증진하는 것이 좋습니다.

3. 건강한 체중 유지
- 체중 관리는 고혈압 예방에 중요한 요소입니다.
과체중일 경우 체중을 줄이면 혈압도 자연스럽게 내려갈 수 있습니다.
- 특히 복부 비만(뱃살)은 고혈압과 연관이 높으므로 체지방을 줄이는 것이 좋습니다.

4. 스트레스 관리
- 만성 스트레스는 혈압을 높일 수 있습니다.
명상, 요가, 심호흡 등 스트레스 완화 기법을 배우고 규칙적으로 실천하는 것이 좋습니다.
- 충분한 수면과 휴식도 중요한 부분입니다.

5. 금연
- 흡연은 혈압을 높이는 주요 원인 중 하나입니다.
담배를 끊으면 혈압이 낮아지고, 심혈관계 질환 위험도 줄어듭니다.

6. 알코올 섭취 줄이기
- 과도한 음주는 혈압을 높일 수 있습니다.
남성은 하루 2잔, 여성은 하루 1잔 이하로 제한하는 것이 좋습니다.

7. 카페인 섭취 조절
- 카페인은 일시적으로 혈압을 상승시킬 수 있습니다. 카페인 섭취를 줄이거나 조절해 보세요.

8. 정기적인 혈압 체크
- 고혈압은 증상이 없는 경우가 많습니다.
정기적으로 혈압을 측정하여 자신의 상태를 확인하는 것이 중요합니다.

위에 나열해 드린 건강해지는 생활 습관을 잘 지켜서 고혈압을 미리 예방해 보시는 것이 어떨까요?
이미 고혈압이 있으신 분들도 건강한 혈압을 유지하는 데 많은 도움이 될 것입니다.

그럼 오늘 하루도 건강한 하루되세요!
건강한 정보를 전달해드리는 Cecilia_J 약사였습니다.